Buka konten ini
LONDON (BP) – Sudah 1.376 hari berlalu sejak Serena Williams menjalani pertandingan kompetitif terakhirnya. Dan, penantian panjang itu berujung manis. Legenda tenis Amerika Serikat tersebut mengawali come back-nya di WTA Queen’s Club Championships dengan kemenangan.
Bermain bersama petenis muda Kanada Victoria Mboko, Serena menundukkan unggulan ketiga Nicole Melichar-Martinez dan Erin Routliffe dengan skor 7-6(2), 6-2 pada Rabu (10/6) dini hari. Itu jadi awal sempurna baginya setelah meninggalkan tenis sejak US Open 2022.
Meski lama tidak bermain, kualitas Serena belum sepenuhnya hilang. Dia sempat mencatat servis hingga 193 km/jam pada set pertama. Sepanjang pertandingan Serena juga terlihat nyaman membangun kerja sama dengan Mboko yang berusia 25 tahun lebih muda darinya.
“Sangat menyenangkan. Saya benar-benar menikmati bermain bersama Vicky. Dia tampil bagus di poin-poin penting dan saya bisa mengandalkannya,” kata Serena dikutip dari The Standard.
“Kami belum pernah bermain bersama sebelumnya, tetapi rasanya sangat alami dan benar-benar menyenangkan,” lanjut atlet 44 tahun itu.
Serena mengungkapkan alasan sederhana di balik keputusannya kembali bermain.
“Saya sudah tidak punya hal yang lebih baik untuk dilakukan. Saya bosan duduk di rumah,” kata Serena memancing tawa penonton yang hadir di Queen’s Club.
“Anak-anak perempuan saya sedang libur musim panas, jadi kenapa tidak?” ujar pemilik 23 gelar tunggal grand slam tersebut.
Meski sudah kenyang pengalaman, tapi ini jadi keikutsertaan pertama Serena di turnamen Queen’s Club. Maklum, turnamen tersebut baru menggelar tur WTA sejak 2025.
Sebelumnya, turnamen yang terselenggara sejak 1881 itu hanya mempertandingkan sektor putra.
“Saya tidak pernah punya kesempatan bermain di sini. Turnamen ini selalu khusus putra. Rasanya sangat spesial bisa berada di tempat yang ikonik ini,” kata Serena. (*)
Laporan : JP GROUP
Editor : GALIH ADI SAPUTRO