Buka konten ini
BIRMINGHAM (BP) – Aston Villa dan Nottingham Forest sudah lama belum pernah lolos ke final ajang Eropa. Dua musim lalu, Villa mentok sampai semifinal Liga Konferensi Europa setelah dihentikan Olympiakos FC. Kali terakhir Villa merasakan final Eropa terjadi pada Piala Intertoto 2002. Forest malah lebih lama, yakni final European Cup (nama lama Liga Champions) 1980.
Musim ini, Villa atau Forest berpeluang merasakan final ajang Eropa di Liga Europa. Sayangnya, hanya salah satu yang bisa karena keduanya saling bertemu di semifinal (all-English semifinal). ”Dua klub yang pernah hebat di Eropa,’’ sebut Unai Emery, tactician Villa, mengomentari pertemuan dengan Forest seperti dilansir dari ESPN.
Villa pernah memenangi European Cup 1982. ’’Sekarang, kami bermain di semifinal yang penting bagi sejarah kami dan mereka. Aku yakin ini akan jadi semifinal yang hebat bagi kedua klub,’’ tambah pelatih pemenang empat gelar Liga Europa tersebut.
Sementara di Liga Konferensi Europa, Crystal Palace menjadi semifinalis asal Premier League. Palace lolos setelah menang 2-1 di kandang ACF Fiorentina kemarin (17/4) sehingga unggul agregat gol 4-2. Palace akan menantang Shakhtar Donetsk (Ukraina) dan slot semifinal lainnya diisi Rayo Vallecano versus RC Strasbourg. (*)
Reporter : JP GROUP
Editor : PUTUT ARIYO