Buka konten ini
EAST RUTHERFORD (BP) – Chelsea FC tidak masuk unggulan utama sebagai pemenang Piala Dunia Antarklub 2025. Itu karena The Blues –sebutan Chelsea – hanya pemenang Liga Konferensi Europa (kompetisi kasta ketiga antarklub di Eropa). Reece James dkk juga dianggap beruntung finis keempat di Premier League 2024–2025 atau batas terakhir lolos ke Liga Champions 2025–2026.
Siapa sangka, Chelsea yang masih disepelekan meski menembus final, mampu membungkam juara Liga Champions 2024–2025 Paris Saint-Germain di MetLife Stadium, East Rutherford, New Jersey, Amerika Serikat, Senin (14/7). Skornya sangat diluar prediksi, yakni 3-0.
Tactician Chelsea, Enzo Maresca, membeberkan resep juara timnya. ”Bagi saya, kami harus memenangkan pertandingan pada 10 menit pertama. Kami mengatur tempo dan sangat baik dan menekan mereka,” katanya kepada DAZN.
Keunggulan Chelsea memang terlihat seperti ucapan Maresca. Gelandang serang Cole Palmer mampu mencetak brace pada menit ke-22 dan 30. Striker Joao Pedro menambah keunggulan pada menit ke-43. Skemanya hampir mirip. Dari sisi kanan serangan.
Bidikan Serius sejak Musim Lalu
Perjuangan Chelsea merebut gelar juara PD Antarklub 2025 sebenarnya sudah terjadi jauh sebelum kompetisi dimulai. Seperti dilaporkan The Athletic, Chelsea selalu menganggap PD Antarklub sebagai kompetisi serius.
Karena itu, persiapan sudah dilakukan sejak awal musim lalu. Yaitu saat klub milik Todd Boehly tersebut mendepak Mauricio Pochettino sebagai pelatih.
Ketika itu, Direktur Olahraga Paul Winstanley dan Laurence Stewart dihadapkan pada dua pilihan. Mempertahankan Pochettino hingga kontraknya habis akhir musim ini atau merekrut pelatih anyar. Mereka akhirnya memilih opsi kedua. Maresca dipilih dengan PD Antarklub masuk target serius.
”Tim ini harus ditempa dan bukan mengejar target instan,” kata Winstanley.
Modal Kompetitif di Premier League
Chelsea telah menorehkan sejarah sebagai klub pertama yang mampu memenangkan semua trofi utama yang ada. Mulai dari Premier League, Piala FA, Piala Liga Inggris, Liga Champions, Liga Europa, Liga Konferensi Europa, dan PD Antarklub dengan format lama (2021) maupun baru.
Gelar PD Antarklub pun jadi bekal untuk kompetitif dalam persaingan juara Premier League. Kali terakhir Chelsea juara pada 2016–2017.
”Aku pikir kami telah bergerak ke arah yang benar,” kata kapten Chelsea James.
”Aku senang dengan seberapa jauh klub ini telah berkembang dan bagaimana musim depan kami akan bersaing di Premier League, untuk memenangkan gelar,” sambung bek kanan yang kemarin bermain sebagai gelandang bertahan tersebut. (***)
Reporter : JP GROUP
Editor : RYAN AGUNG