Buka konten ini
TACTICIAN Manchester City, Pep Guardiola, meyakini Phil Foden telah menemukan kembali permainan terbaiknya dalam kemenangan 4-1 atas Borussia Dortmund (BVB) di Liga Champions, Kamis (6/11) dini hari. Foden mencetak brace (dua gol dalam satu laga), meraih player of the match, dan mendapatkan rating sempurna (10) dari Sofascore dalam laga di Stadion Etihad, Manchester, tersebut.
Foden terpilih sebagai Pemain Terbaik Premier League 2023–2024 saat City meraih gelar keempat berturut-turut. Namun, musim lalu pemain berjuluk (Andres) Iniesta dari Stockport itu mengalami penurunan performa yang signifikan setelah The Cityzens – sebutan City – hanya mampu mengangkat trofi Community Shield dari enam ajang yang dijalani.
”Musim ini dia kembali, ya, musim ini,” kata Pep seusai pertandingan seperti dilansir dari ESPN. ”Bukan hanya Phil, kami semua memang mengalami kesulitan (musim lalu),” sambung pelatih berjuluk Sang Filsuf tersebut.
Bikin Gol Khas
Dua gol ke gawang BVB membuat Foden telah mencetak 20 gol di Liga Champions. Dia adalah pemain Inggris ketujuh yang mencapai jumlah gol tersebut. Dengan usia 25 tahun 161 hari, Foden menjadi pemain termuda kedua yang melakukannya setelah Wayne Rooney (24 tahun 157 hari).
Gol Foden turut diapresiasi Pep sebagai gol yang jadi ciri khasnya. Yaitu tembakan placing di luar kotak 16, di antara penjagaan ketat para pemain lawan. ”Dia percaya diri untuk mencetak gol seperti itu. Bukan dengan menembak keras, melainkan dengan menempatkan bola dekat ke tiang gawang. Itu seperti umpan ke gawang. Dalam hal itu, Phil fantastis,” puji Pep.
Modal Bagus Dipanggil Tuchel
Performa moncer Foden datang pada momen tepat. Dia membutuhkannya untuk menarik atensi pelatih timnas Inggris Thomas Tuchel. Foden tidak mendapat panggilan dari Tuchel dalam tiga laga terakhir The Three Lions – sebutan timnas Inggris.
Hari ini (7/11) waktu setempat, Tuchel akan mengumumkan skuad The Three Lions untuk dua laga kualifikasi Piala Dunia 20216 melawan Serbia (14/11) dan Albania (17/11).
”Thomas (Tuchel) sangat cerdas dan bijaksana serta tahu persis apa yang dibutuhkan timnas Inggris. Aku rasa Thomas sangat mengenal Phil. Sama seperti tidak ada orang di negara ini (Inggris) yang tidak mengenal kualitas dan kemampuan Phil,” beber Pep.
Satu dari Empat yang Unbeaten
Kemenangan atas BVB membuat City menjadi satu dari empat klub yang masih belum terkalahkan (unbeaten) di fase League Liga Champions. Tiga klub lainnya malah sempurna (empat laga, empat menang). Antara lain Bayern Munchen, Arsenal, dan Inter Milan.
Kans City untuk meneruskan unbeaten bakal menghadapi tantangan saat tandang ke Estadio Santiago Bernabeu, kandang Real Madrid, dalam matchday keenam bulan depan (11/12).
Sisa laga The Cityzens lainnya adalah menghadapi Bayer Leverkusen (26/11), FK Bodo/Glimt (20/1/2026), dan Galatasaray (29/1/2026). (***)
Reporter : JP GROUP
Editor : GALIH ADI SAPUTRO