Buka konten ini
AR RASS (BP) – Al Kholood Club jadi pionir dalam merevolusi sepak bola Arab Saudi. Ketika banyak klub Saudi Pro League (kompetisi kasta teratas di Arab Saudi) menerima suntikan dana dari Kerajaan Arab Saudi melalui Public Investment Fund (PIF) dan Kementerian Olahraga Arab Saudi, investor Amerika Serikat (AS) menjadi pemilik baru Al Kholood.
Jumat (25/7), perusahaan olahraga global dari AS, Harburg Group, mengakuisisi klub berjuluk Fakhr Ar Rass itu. Harburg Group pun menjadi investor asing pertama di klub sepak bola Arab Saudi.
Dalam video yang dirilis Kementerian Olahraga Arab Saudi, Ben Harburg sebagai bos Harburg Group merasa bangga jadi investor asing pertama di klub sepak bola Arab Saudi. Menurut Ben, visi jangka panjang jadi alasannya mengakuisisi Al Kholood.
“Kita berada di ambang perkembangan pesar di bawah Saudi Vision 2030. Selain itu, dengan Arab Saudi yang jadi tuan rumah Piala Dunia 2034, kami melihat ada potensi yang luas untuk pengembangan sektor olahraga,” tutur Ben.
Sebelum menjatuhkan pilihan untuk mengakusisi Al Kholood, Ben sempat meninjau beberapa klub Arab Saudi yang lain. “Kami sangat antusias dengan perkembangan klub ini. Begitu pula semangat dari penggemarnya. Juga wilayah Qassim yang sangat dinamis,” tuturnya.
Di panggung sepak bola Eropa, khususnya Spanyol, Ben bukan nama asing. Pria kelahiran 1983 itu memiliki saham di klub Segunda Division Cadiz CF.
Sejatinya bukan hanya Al Kholood yang diprivatisasi. Tercatat ada dua klub Arab Saudi yang merasakannya. Hanya, dua klub tersebut bukan bermain di Saudi Pro League, melainkan di dua kasta lainnya. Masing-masing Al Zulfi FC di Saudi First Division League (kasta kedua) yang diakuisisi perusahaan lokal Nojoom Al Salam. Lantas, klub Saudi Second Division League (kasta ketiga) Al Ansar FC yang diambil alih kepemilikannya oleh pengusaha Awdah Al Biladi dan putranya, Abasco.
Ketiga klub tersebut termasuk di antara enam klub yang ditawarkan untuk diprivatisasi. Tiga lainnya adalah Al Akhdoud Saudi Club, Al Orobah FC, dan Al Nahda Club. (*)
Reporter : JP GROUP
Editor : RYAN AGUNG