Buka konten ini
PELATIH Benfica, Jose Mourinho, melabeli Real Madrid sebagai “raja yang terluka” usai kekalahan mengejutkan yang diderita raksasa Spanyol itu dari tim asuhannya. Meski demikian, ia menegaskan tak dibutuhkan keajaiban bagi Benfica untuk kembali memberi kejutan di ajang Liga Champions UEFA.
Benfica sukses menundukkan Madrid dengan skor 4–2 pada laga terakhir fase grup, hasil yang memastikan satu tiket terakhir ke babak play-off. Kekalahan tersebut sekaligus memupus harapan juara 15 kali itu untuk lolos otomatis ke babak 16 besar.
Kedua tim dijadwalkan kembali bentrok di Estadio da Luz, Lisbon, pada Rabu (18/2) dini hari WIB dalam leg pertama play-off Liga Champions 2025/2026.
Mourinho menyadari bahwa Madrid datang dengan kondisi tersengat. Menurutnya, tim sebesar Los Blancos akan semakin berbahaya ketika berada dalam situasi tertekan. Ia menegaskan timnya akan tampil dengan kecerdasan, ambisi, dan keyakinan tinggi, sembari mengingatkan bahwa mereka sudah pernah melukai sang “raja” kompetisi Eropa itu.
Meski percaya diri, mantan pelatih Madrid tersebut tetap mengakui lawannya masih difavoritkan dalam duel ini. Ia menekankan bahwa Benfica harus tampil di level maksimal—nyaris sempurna—jika ingin kembali menciptakan kejutan dan melangkah lebih jauh.
Menurut Mourinho, menyingkirkan Madrid bukan perkara mustahil. Yang dibutuhkan adalah performa terbaik di setiap aspek permainan, bukan sekadar keberuntungan.
Ia juga menegaskan bahwa sejarah, pengalaman, dan ambisi Madrid menjadikan mereka tim istimewa. Namun dalam pandangannya, Benfica pun memiliki status sebagai klub besar. Di atas lapangan, segala kemungkinan tetap terbuka.
Saat ini, Benfica berada di posisi ketiga klasemen liga domestik. Tim berjuluk As Aguias tersebut masih mengandalkan pengalaman bek veteran Nicolas Otamendi serta ketajaman penyerang asal Yunani, Vangelis Pavlidis.
Usai leg pertama di Lisbon, Benfica akan menghadapi AVS Futebol SAD di kompetisi domestik sebelum melakoni leg kedua di Estadio Santiago Bernabeu stadion yang pernah menjadi rumah Mourinho saat menukangi Real Madrid. (***)
Reporter : JP GROUP
Editor : PUTUT ARIYO