Legenda MotoGP Valentino Rossi menjajal langsung Sirkuit Pertamina Mandalika, Nusa Tenggara Barat, dalam rangkaian kegiatan Pertamina Enduro VR46 Riders Academy yang digelar pada 29 Januari 2026. Kehadiran ikon balap dunia tersebut langsung menyita perhatian publik dan penggemar motorsport Tanah Air.
Kunjungan Rossi merupakan bagian dari dukungannya terhadap Pertamina Enduro VR46 Racing Team, khususnya dalam program pembinaan dan pengembangan pembalap muda. Program ini juga membuka ruang keterlibatan pembalap muda Indonesia dalam ekosistem akademi balap milik The Doctor.
“Sirkuit Mandalika adalah trek yang sangat cepat dan mengalir. Banyak tikungan kanan, aspalnya sangat bagus, cengkeramannya kuat, dan tidak bergelombang. Ini benar-benar sirkuit yang menyenangkan untuk dikendarai,” ujar Rossi dalam keterangan tertulis Mandalika Grand Prix Association (MGPA) di Lombok Tengah, Kamis.
Kunjungan ini menjadi pengalaman pertama Rossi di Sirkuit Mandalika sejak tiba di Indonesia pada 27 Januari 2026. Momen tersebut memiliki makna tersendiri, mengingat Mandalika merupakan sirkuit kebanggaan Indonesia yang telah masuk kalender balap dunia dan menarik perhatian figur-figur besar motorsport internasional.
Sorotan publik semakin besar saat Rossi turun langsung ke lintasan dalam sesi track day. Meski telah pensiun dari MotoGP, The Doctor tetap menunjukkan kelasnya sebagai salah satu pembalap terbaik sepanjang sejarah balap motor.
Partisipasi Rossi di lintasan juga memberi nilai tambah bagi para pembalap VR46 Riders Academy yang tengah menjalani latihan. Kehadirannya menjadi simbol kuat dukungan terhadap generasi muda sekaligus menegaskan filosofi akademi yang mengedepankan pengalaman langsung dan keteladanan sebagai bagian penting dari proses pembinaan.
Direktur Utama Mandalika Grand Prix Association (MGPA), Priandhi Satria, menyebut kehadiran Rossi sebagai momentum penting bagi Mandalika dan dunia motorsport Indonesia.
“Kehadiran Valentino Rossi bersama VR46 Riders Academy di Mandalika merupakan kehormatan sekaligus bukti bahwa sirkuit ini mendapat pengakuan dari ikon balap dunia. Meski hadir untuk mendukung tim, kehadiran legenda MotoGP ini memberi dampak besar bagi citra Sirkuit Mandalika di mata internasional,” ujar Priandhi.
Menurutnya, rangkaian kegiatan Pertamina Enduro VR46 Riders Academy juga menjadi ajang strategis untuk menunjukkan kualitas fasilitas dan karakter Sirkuit Mandalika.
“Kegiatan ini membuktikan bahwa Mandalika sangat ideal untuk berbagai agenda motorsport, mulai dari pembinaan pembalap muda hingga latihan pembalap kelas dunia,” tambahnya.
Kehadiran Valentino Rossi di Sirkuit Mandalika sekaligus mempertegas posisi Mandalika sebagai panggung penting dalam ekosistem motorsport global dan pusat pengembangan talenta balap masa depan. (***)
Reporter : Antara
Editor : JAMIL QASIM