Buka konten ini
SEBELUM memuncaki klasemen Premier League selama 14 matchweek beruntun dan unggul enam angka atas Manchester City, Arsenal menelan kekalahan dalam matchweek ketiga. Arsenal dipecundangi Liverpool FC (LFC) 0-1 di Anfield (1/9) via gol menyakitkan tujuh menit sebelum waktu normal berakhir. Tendangan bebas gelandang serang jadi pembeda.
Dini hari nanti (9/1), Arsenal punya kesempatan revans atas free kick Domi – sapaan akrab Dominik Szoboszlai – dalam pertemuan matchweek ke-21 di Stadion Emirates, London (siaran langsung Champions TV 5/Vidio pukul 03.00 WIB). ”Tidak ada waktu yang lebih tepat bagi Arsenal menghadapi LFC selain saat ini,” kata pandit sekaligus gelandang serang Arsenal dekade 1980-an dan 1990-an, Paul Merson, kepada Sky Sports.
Ketimpangan Kondisi Skuad
Ketika Arsenal dalam laju positif, sapu bersih kemenangan dalam lima matchweek terakhir, LFC gagal menang dalam dua matchweek terakhir. Meski, The Reds – sebutan LFC – tidak kalah dalam delapan laga liga terakhir atau sejak dipermalukan Nottingham Forest 0-3 di Anfield (23/11/2025).
Namun, yang kentara membedakan adalah kondisi skuad. Arsenal bisa memainkan komposisi terbaik. Bahkan, gelandang serang/false nine Kai Havertz yang absen sejak awal musim sudah dinyatakan pulih dan bisa masuk skuad dini hari nanti.
Sementara tim tamu kehilangan para tukang gedor setelah Alexander Isak cedera (patah tulang fibula pada pergelangan kaki kiri), Hugo Ekitike juga cedera (hamstring), dan Mohamed Salah membela Mesir di Piala Afrika. Tactician Arne Slot kemungkinan besar kembali mendorong wide attacker Cody Gakpo sebagai nomor 9. ”Kami pasti bisa mengatasi masalah kami. Sama seperti saat kami bangkit dari start buruk di awal-awal musim,” kata Domi kepada This Is Anfield. Selain gol penentu kemenangan di Anfield, kapten timnas Hungaria itu menorehkan satu umpan gol dalam pertemuan kedua tim sebelumnya.
Saka Usung Misi Rekor
Di sisi lain, wide attacker Arsenal Bukayo Saka ingin menandai big match kontra LFC ini sebagai momen mencetak gol pertamanya di 2026. Apalagi, dalam tiga laga kandang melawan LFC di Premier League, Saka selalu mencetak gol. Belum ada pemain Arsenal yang mencetak gol ke gawang Arsenal dalam empat laga kandang beruntun.
Saka juga dalam kebugaran bagus setelah hanya bermain dari bench saat menyumbang satu umpan gol ke gawang AFC Bournemouth pekan lalu (3/1). Saka tercatat kali terakhir masuk dalam papan skor Premier League lebih dari sebulan lalu atau ketika membobol gawang Brentford FC (4/12/2025). (***)
Reporter : JP GROUP
Editor : GALIH ADI SAPUTRO