Estevao Willian menarik atensi gelandang serang Chelsea, Cole Palmer. Estevao merupakan winger muda (18 tahun) Palmeiras yang kerap menirukan gaya selebrasi Palmer, ”cold”. Selebrasi melipat tangan di dada seperti kedinginan. Gara-gara selebrasi itu pula, Estevao dan Palmer berinteraksi di linimasa media sosial.
Kedua pemain juga bakal head-to-head dalam perempat final Piala Dunia Antarklub di Lincoln Financial Field, Philadelphia, besok pagi (siaran langsung DAZN pukul 08.00 WIB).
Bukan hanya berebut siapa yang akan melakukan selebrasi ”cold”. Melainkan juga duel sebelum musim depan Palmer menyambut Estevao sebagai penggawa anyar Chelsea. The Blues –julukan Chelsea– sudah menebus Estevao pada musim panas tahun lalu senilai EUR 34 juta (Rp 648,5 miliar). Tetapi, Estevao memang baru bergabung dengan Palmer dkk musim depan (2025–2026).
Berbicara di laman resmi FIFA, Estevao mengakui Palmer sebagai pemain dengan insting gol tinggi. Dua musim membela Chelsea, Palmer selalu menjadi pemain tersubur dengan torehan masing-masing 25 gol (2023–2024) dan 15 gol (2024–2025). ’’Cole pemain yang hebat di usianya saat ini (23 tahun). Dia sudah dikenal dalam sepak bola internasional,” kata Estevao.
Di PD Antarklub, Palmer sudah mengoleksi satu umpan gol untuk Kiernan Dewsbury-Hall dalam gol keempat Chelsea ke gawang SL Benfica di 16 besar (30/6). Sementara Estevao belum berkontribusi gol maupun umpan gol. Namun, perannya di sayap kanan Palmeiras cukup penting dan tidak tergantikan.
’’Dia (Estevao) sudah jadi bagian yang sangat penting bagi kami dalam turnamen ini dan akan kembali memberikan kontribusi besar ketika menghadapi Chelsea,’’ kata pelatih Palmeiras asal Portugal, Abel Ferreira, kepada Globo Esporte.
Di sisi lain, duel Chelsea melawan Palmeiras seperti ulangan final PD Antarklub 2021 yang dimainkan pada 12 Februari 2022. Dalam laga di Mohammed bin Zayed Stadium, Abu Dhabi, kala itu, Chelsea menang 2-1 lewat gol Romelu Lukaku dan Kai Havertz.
”Kami akan mengalahkan mereka lagi,” koar Trevoh Chalobah, bek Chelsea sekaligus satu-satunya skuad tersisa The Blues dari final tersebut. (***)
Reporter : JP GROUP
Editor : ryan agung