Buka konten ini
LONDON (BP) – Arsenal semakin memantapkan posisi di puncak klasemen Liga Inggris usai menundukkan Bournemouth pada pekan ke-20 Premier League. Kemenangan tersebut juga diwarnai performa gemilang Declan Rice yang mencetak dua gol.
Pertandingan Bournemouth vs Arsenal digelar di Vitality Stadium, Minggu (4/1) dini hari WIB. The Gunners menang 3-2 berkat brace Rice.
Tambahan tiga poin membuat Arsenal tak tergoyahkan di puncak klasemen dengan koleksi 48 poin dari 20 pertandingan. Pasukan Mikel Arteta kini unggul enam poin atas Aston Villa yang naik ke posisi kedua.
Aston Villa menggeser Manchester City setelah meraih kemenangan 3-1 atas Nottingham Forest di Villa Park, Sabtu (3/1) malam WIB. Tim asuhan Unai Emery itu kembali ke jalur kemenangan setelah pekan sebelumnya kalah dari Arsenal.
Sementara itu, Manchester City yang turun ke peringkat ketiga baru akan melakoni laga pekan ke-20 menghadapi Chelsea di Etihad Stadium, Senin (5/1) dini hari WIB. City sejauh ini mengoleksi 41 poin dari 19 pertandingan.
Dari laga lainnya, Wolverhampton Wanderers akhirnya meraih kemenangan pertama di Premier League musim ini. Setelah melalui 20 pertandingan tanpa kemenangan, Wolves menundukkan West Ham United 3-0, Sabtu (3/1) malam WIB.
Meski demikian, Wolves masih terpuruk di dasar klasemen dengan 6 poin dari 20 laga.
Kemenangan Arsenal atas Bournemouth turut mendapat sorotan karena penampilan impresif Declan Rice. Gelandang timnas Inggris itu menjadi pembeda di laga ketat tersebut.
Bournemouth sempat unggul lebih dulu melalui Evanilson pada menit ke-10 setelah kesalahan Gabriel Magalhaes. Gabriel kemudian menebus kesalahannya dengan mencetak gol penyeimbang enam menit berselang. Rice lalu mencetak dua gol di babak kedua untuk memastikan kemenangan Arsenal.
Pelatih Arsenal Mikel Arteta pun melontarkan pujian tinggi kepada Rice. Ia menyebut pemain berusia 26 tahun itu sebagai salah satu gelandang terbaik di dunia saat ini.
“Ya, menurut saya dia salah satu yang terbaik. Declan terus menambahkan hal-hal baru ke dalam permainannya dan perannya di tim,” ujar Arteta dalam konferensi pers.
“Saya tidak melihat batas untuk perkembangannya. Dia masih bisa berkembang di banyak area dan dia ingin melakukannya. Dia pemain yang sangat penting bagi kami,” tambah Arteta.
Rice bergabung dengan Arsenal dari West Ham United pada 2023 dengan nilai transfer memecahkan rekor klub sebesar 105 juta poundsterling. Sejak saat itu, ia berkembang menjadi gelandang box-to-box dominan, setelah sebelumnya lebih dikenal sebagai gelandang bertahan.
Hingga memasuki pertengahan musim, Rice telah tampil dalam 27 pertandingan di semua kompetisi, termasuk 18 kali sebagai starter di Premier League. Ia mencatatkan dua gol—keduanya dicetak pada laga ini—serta lima assist.
Di kompetisi Eropa, Rice juga berperan penting membawa Arsenal tampil impresif di Liga Champions. The Gunners saat ini memuncaki klasemen fase awal dengan catatan sempurna enam kemenangan. (***)
Reporter : JP GROUP
Editor : Muhammad Nur