Buka konten ini
AUSTIN (BP) – Max Verstappen telah berhasil meraih tiga kali kemenangan dalam empat seri balapan Formula 1 terakhir. Termasuk, keunggulan meyakinkan di Circuit of the Americas (COTA), Amerika Serikat pada Senin (20/10) dini hari WIB kemarin. Start dari pole, pembalap Red Bull itu selalu berada di depan dan finis 7,959 detik dari Lando Norris (McLaren).
Kemenangan di COTA, termasuk saat sesi sprint, membuat Verstappen semakin percaya diri. Untuk pertama kalinya musim ini, pembalap Belanda itu berani bicara soal kans meraih gelar juara dunia. “Sepertinya, peluang itu (meraih gelar) ada,” kata Verstappen dalam konferensi pers pasca-balapan dikutip dari laman resmi Formula 1.
Verstappen kini berhasil memangkas jarak dengan Oscar Piastri yang berada di puncak klasemen sementara menjadi hanya 40 poin. Jarak itu semakin mendekat. Pasalnya, Piastri kemarin harus puas finis di posisi kelima. Padahal, dalam empat seri balapan sebelumnya di Zandvoort, jarak keduanya sempat terpaut hingga 104 poin.
Nah, menyisakan lima seri balapan, peluang Verstappen untuk menyalip Piastri masih terbuka. Akan tetapi, juara dunia Formula 1 empat kali itu harus terus konsisten berada di depan. Selain itu, Verstappen juga masih harus bersaing dengan Norris. Dalam dua balapan terakhir di Singapura dan Amerika Serikat, Norris terus menjaga peluang meraih gelar dengan selalu finis di depan rekan satu timnya, Piastri.
Setelah balapan di COTA, Norris tidak ingin bicara banyak soal gelar. Dia menilai finis di depan Piastri juga tidak terlalu penting. “Saya hanya berusaha mencetak poin sebanyak mungkin setiap akhir pekan. Jadi semakin banyak poin yang saya cetak, semakin baik,” kata Norris.
Sementara itu Piastri, yang gagal podium di tiga balapan terakhir, mencoba tenang.
“Tidak ada tren buruk yang berlebihan,” kata Piastri dikutip dari BBC. “Ini akhir pekan sulit saja. Kami coba pahami kenapa, dan bangkit minggu depan,’’ ujarnya.
Piastri juga menolak anggapan jika tekanan meraih gelar mempengaruhi performanya. “Ada akhir pekan yang kurang terasa pas. Itu bukan tekanan sesungguhnya,” ucapnya yakin. (*)
Reporter : JP GROUP
Editor : RYAN AGUNG