Buka konten ini
JAKARTA (BP) – Patrick Kluivert akan menjalani debutnya sebagai pelatih Timnas Indonesia dalam laga penting menghadapi Australia pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Ia akan beradu strategi dengan Tony Popovic, yang kini menangani Socceroos – julukan Australia.
Duel ini akan berlangsung pada matchday tujuh Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pertandingan dijadwalkan dimainkan di Sydney Football Stadium, Sydney, Australia, pada Kamis (20/3) sore WIB.
Bagi kedua tim, laga ini sangat krusial karena berpotensi menentukan langkah mereka menuju putaran final Piala Dunia 2026. Kemenangan akan membuka peluang lebih besar bagi Australia maupun Timnas Indonesia untuk lolos otomatis.
Sejarah Pertemuan dan Perubahan Skuad
Pada pertemuan sebelumnya di putaran pertama, Timnas Indonesia menahan imbang Australia 0-0 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada September 2024. Namun, hasil tersebut sulit dijadikan patokan mengingat banyak perubahan dalam skuad kedua tim.
Timnas Indonesia kini diperkuat sejumlah pemain keturunan, seperti Ole Romeny, Emil Audero Mulyadi, Joey Pelupessy, dan Dean James. Sementara itu, Australia kehilangan beberapa pilar utamanya, termasuk Harry Souttar yang absen karena cedera.
Selain perubahan skuad, kedua tim juga memiliki pelatih baru. Australia kini dipimpin oleh Tony Popovic, yang ditunjuk pada 23 September 2024 menggantikan Graham Arnold. Sementara itu, Patrick Kluivert mengambil alih kendali Timnas Indonesia pada awal Januari 2025 setelah PSSI memutuskan untuk tidak melanjutkan kerja sama dengan Shin Tae-yong.
Duel Nostalgia Kluivert vs Popovic
Pertemuan antara Kluivert dan Popovic di laga ini bukan hanya soal duel strategi sebagai pelatih. Keduanya pernah saling berhadapan di lapangan sebagai pemain di Liga Inggris musim 2004/2005.
Saat itu, Kluivert membela Newcastle United, sementara Popovic menjadi bagian dari Crystal Palace sejak 2001 hingga 2006. Mereka bertemu dalam dua pertandingan musim itu.
Laga pertama terjadi pada 20 November 2004 di Selhurst Park. Kluivert mencetak satu gol dalam kemenangan Newcastle United 2-0 atas Crystal Palace, memberikan mimpi buruk bagi Popovic yang bermain penuh di laga tersebut.
Pertemuan kedua terjadi di St. James Park pada 30 April 2005. Kali ini, Kluivert masuk dari bangku cadangan di menit ke-69 menggantikan Shola Ameobi, sementara Popovic bermain penuh. Laga berakhir tanpa gol, dengan Popovic menerima kartu kuning. (*)
Reporter : JP GROUP
Editor : MUHAMMAD NUR